Биотин выделен из печени в начале 40-х годов. Биологическая роль его еще недостаточно изучена. Предполагается, что он оказывает регулирующее влияние нз нервную систему, участвует в жировом обмене и играет способствующую роль в ожирении печени.
Потребность организма в биотине небольшая в связи с высокой его активностью, он может быть признан как один из самых сильных витаминов-катализаторов. Для взрослого человека достаточно 0,15 - 0,30 мг биотина в сутки, такое количество может поступать в составе пищи и частично создаваться за счет биосинтеза кишечной микрофлорой.
Наиболее существенными источниками его служат печень, почки, дрожжи, бобовые и злаковые. Содержание биотина в некоторых пищевых продуктах следующее (мг на 100 г продукта): в говяжьей печени - 98, мясе - 5, желтке куриного яйца - 56, цельном яйце - 28, молоке - 5, хлебе - 2 - 5, сое - 60, кукурузе - 21, рисе - 3,5, цветной капусте - 17, овощах - 2 - 4, в картофеле - 0,5 - 1.