Варенец, как и ряженка, отличается от других видов простокваш слегка кремоватым цветом и выраженным вкусом томленого молока. Его вырабатывают из молока без добавления сливок. Содержание жира в варенце составляет 3,2%.
Молоко подвергают томлению, как и для ряженки, и заквашивают при температуре 40 - 45°С смесью культур молочнокислого стрептококка и болгарской палочки в мелкой стеклянной посуде. Привлекательный вид и хороший вкус продукту придают кусочки молочных пенок на поверхности варенца.