В переработку должны идти овощи и плоды одинаковой формы, размеров, цвета, степени зрелости. Для этого они проходят калибровку и сортировку.
Калибровку проводят на барабанных или тросовых калибрователях, на ленточном транспортере или на столе. Мелкие, но достаточно крепкие овощи, например зеленый горошек в зерне, пропускают через вращающийся горизонтальный, слегка наклонный сетчатый барабан. Металлические сита, натянутые на нем, в первых секциях по ходу имеют меньшие отверстия (7 - 8 мм), к концу - более крупные (до 10 - 11 мм). В начале калибровки через сетку из барабана выходят самые мелкие зерна горошка и собираются в отдельный бункер, в конце - крупные; их делят на три-четыре фракции по диаметру зерен.
Вишню, черешню калибруют также через расположенные в три-четыре яруса сита из мягкой листовой резины с отверстиями разного диаметра. Они укреплены в одном общем грохоте. При его возвратно-поступательном движении плоды с верхнего сита с самыми крупными отверстиями (13 - 15 мм) проваливаются на нижерасположенные, которые задерживают их соответственно размерам. Затем они скатываются с грохота и попадают в отдельный для каждой фракции бункер или сборник.
Крупные плоды и овощи разделяют по размерам на тросовых калибрователях. При отсутствии последних используют ленточный конвейер, удаляя непригодные для переработки экземпляры - испорченные, поврежденные.
Инспекционные и сортировочные конвейеры изготовляют на нескольких машзаводах. Общая схема конвейеров дана на рисунке 5.
Рис. 5. 1 - стол для работниц; 2 - спуск для некондиционного сырья; 3 - тара для сырья; 4 - прорезиненная лента; 5 - сборник
Известен, например, конвейер ленточный А9-КТФ, изготовляемый изяславским заводом "Пищемаш" (рис. 6), для инспекции и сортировки плодоовощного сырья в поточных технологических линиях.
Производительность конвейера - 3 т/ч; скорость движения ленты - 0,1 - 0,18 м/с; высота ленты над уровнем пола - 800 - 900 мм; ширина ее - 300 мм; высота загрузки 1000 - 1100 мм; высота выгрузки - 600 - 700 мм; габариты, мм, - 5500×1400×1100; масса - 850 кг.
Другой вариант конвейера того же завода - конвейер ленточный сортировочный А9-К1 для разделения плодоовощного сырья по степени зрелости, цвету, пятнистости, ожогам и для отбраковки некондиционного сырья. Выпускается в четырех модификациях - по производительности (5 - 10 т/ч сырья), по габаритам и ряду других показателей.
Изяславский завод выпускает также роликовый сортировочный конвейер марки А9-К2 (рис. 7), назначение которого такое же, как и конвейера А9-К1. Овощи или плоды поступают в загрузочное устройство с регулируемой заслонкой для равномерного распределения овощей (плодов) по всей ширине рабочего полотна, которое разделено бортами на три части. В центральную часть направляется отсортированный продукт. Между местами обслуживания установлены карманы для сбора непригодных к переработке экземпляров. Далее пригодный и непригодный продукты передают на разные нагревы - для использования и в отходы.
Производительность конвейера, т/ч: по овощам - 5 - 6, по томатам - до 10; скорость движения рабочего полотна - 0,15 м/с; высота конвейера над уровнем пола - 900 мм; ширина 1000 мм; высота, мм: загрузки - 1100, разгрузки - 1600 - 1650; потребляемая электроэнергия - 1,1 кВт·ч.